Crystal Cable: hifi uit Nederland, anders dan álle anderen
Sound, looks, verpakking – alles aan dit Nederlandse merk klopt, en muziek(weergave) is voor al die onderdelen allesbepalend. Ruimtelijkheid, ultieme definitie in het laag en zijdezacht hoog zijn de meest kenmerkende eigenschappen van de weergave, en dan is er ook nog het fraaie uiterlijk. Het ontwerp doet zelfs denken aan exclusieve sieraden, en namen als The Absolute Dream en Triple Crown ronden dat plaatje verder af. Maar verreweg het meest opvallende is het compleet unieke van het merk; vergeet alles wat je van hifi-bekabeling weet, Crystal Cable biedt precies het tegenovergestelde van wat je gewend bent; topgeluid én een fraai uiterlijk.
Crystal Cable is een Nederlands high-end audiomerk dat zich specialiseert in kabels en compacte luidsprekers. De bijzondere producten van het merk zien er niet alleen anders uit, ze zijn ook wezenlijk anders dan alles wat je gewend bent. Zowel op het gebied van audiobekabeling als op het vlak van high-end luidsprekers, waar het merk zijn sporen óók verdiend heeft, kent Crystal Cable zijn gelijken niet. In een wereld van inhoudelijk en esthetisch vergelijkbare producten die moeilijk van elkaar te onderscheiden zijn, doet het team achter het internationaal gerenommeerde merk zijn eigen onderzoek en ontwikkelt het eigen gepatenteerde materialen en onderscheidende oplossingen die consequent resulteren in baanbrekende prestaties, al sinds het eerste jaar van haar bestaan.
Meer lezen…
Geschiedenis en filosofie
Crystal Cable werd opgericht in 2004, als zustermerk van Siltech, en aan de wereld voorgesteld op de Consumer Electronics Show in Las Vegas. De uiterst dunne kabels – die bestaan uit een dunne zilver met goud geïnjecteerde draad met daar omheen een uiterst effectieve afscherming met onder meer Kapton en Peek – werden aanvankelijk nog met de nodige scepsis bekeken, maar de producten wisten al heel snel te overtuigen.
Crystal Cable-producten zijn prachtig om te zien, maar uiteindelijk draait het natuurlijk om de weergave. De kenmerken van een echte Crystal Cable-oplossing zijn onder meer transparantie, veel detail, een evenwichtige basis en uitzonderlijke neutraliteit.
Als je vanuit marketing en branding naar Crystal Cable kijkt, zie je direct dat er een hele slimme strategie achter schuilt. Het leek immers nagenoeg onmogelijk om je nog structureel te vestigen als fabrikant van luidsprekers, kabels of elektronica – oververzadigde markten waar nauwelijks ruimte is. Toch wist het jonge Crystal Cable aan het begin van de eeuw bij de introductie meteen naam te maken. Natuurlijk is de rol van het gevestigde Siltech als ‘partnermerk’ daar ook debet aan geweest, maar zijn het vooral de stappen op het gebied van innovatie, materiaalgebruik en design waar Crystal Cable op kan bogen. “Muziek is het mooiste wat er is. Waarom zouden de producten die een fantastische weergave naar je huiskamer halen niet ook zo mooi mogen zijn?”
Of het nu gaat om de unieke metallurgie, diëlektrische materialen en minimalistische topologie van de kabels, of het innovatieve high-tech kastontwerp en de bouw van de luidsprekers, de eindproducten zijn visueel verbluffend, en lijken zowel in verschijning als in weergave in niets op de apparatuur van andere fabrikanten.
Dramatisch muzikaler, natuurlijker en meer betrokken bij de luisteraar, dat is wat Crystal Cable producten beloven – en waarmaken.
Mijlpalen en andere highlights
Natuurlijk, Crystal Cable staat vooral bekend om haar imposante audiokabels. Toch blikken we in de categorie highlights graag even terug op de Arabesque, de imposanten glazen luidsprekers die enkele jaren na de oprichting het merk opnieuw de show liet stelen in Las Vegas. Net als bij de kabels stond ook bij de ontwikkeling van deze luidspreker muziek en design voorop, en ook hier zonder de extreem hoge technische kwaliteit uit het oog te verliezen. Jaren van onderzoek en softwaresimulaties maakten dat het idee om een luidspreker te ontwikkelen van mondgeblazen kristalglas niet bij slechts een idee hoefde te blijven. Natuurlijk, het materiaal was al uitstekend geacht als behuizing van een speaker, maar de juiste vorm moest nog gevonden worden. Uiteindelijk werd gekozen voor een Arabesque vorm, voor het eerst te zien op CES 2008.
Niet veel later verscheen ook de Arabesque Mini op het toneel, en dat biedt dan weer de mogelijkheid om een andere innovatie bij Crystal Cable te duiden: die van de interne R&D. ‘Physical modelling’, een computertechniek waarin 3D-modellen gebruikt wordt om tot een definitief fysiek model te komen, wordt al jaren gebruikt voor het ontwerpen en virtueel testen van bijvoorbeeld vliegtuigen, en ook de auto-industrie richt zich op deze methode om auto’s te fabriceren die veiliger en zuiniger zijn, beter presteren en minder kosten. Crystal Cable werd één van de eerste luidsprekermerken om deze techniek ook toe te passen bij het ontwerpen en virtueel testen van speakers. In een virtuele omgeving kunnen alle fysieke eigenschappen van zowel een luidspreker als haar omgeving – zoals de luchtdruk – getest worden door het afspelen van geluiden. Trillingen van de luidsprekerkast en de verdeling van het geluid kunnen in een virtuele omgeving gemakkelijk opgespoord worden.
Het resultaat van deze unieke testfase is de uitzonderlijke vormgeving van de Arabesque serie, die niet alleen gebaseerd is op een strak en modern design, maar ook op eisen voor weergave en geluidskwaliteit zoals die in de intensieve testfase naar voren is gekomen.
Na de Arabesque Mini volgde ook de Arabesque III en de Minissimo. Het meest courante model is nu de Minissimo Forte, die de doorontwikkeling andermaal naar een hoger niveau tilt. Het doel van Crystal Cable was om de prestaties van een standaardluidspreker verder te verfijnen, met behoud van de schoonheid en compactheid van zijn voorganger. Er is een geavanceerde nieuwe passief-actieve crossover toegevoegd, naast speciale, volledig uitgebalanceerde filtertechnologie. Het merkeigen MAD-systeem (Multiple Absorption and Dispersion) en de nieuwe stabiele en ontkoppelde standaard van de Minissimo Forte verminderen holteresonanties verder en verbeteren de geluidskwaliteit. De behuizing is uit één massief blok speciaal composiet gefreesd, in de kenmerkende vorm. Gekoppeld aan de eigen interne bekabeling levert dit een luidspreker op die visueel een kunstwerk is en akoestisch volledig ‘verdwijnt’ in de luisterruimte.
Op het vlak van kabels kunnen we niet om een andere Crystal Cable-eigen technologie heen: die van de zilver-goud-geleiders. Bij bekabeling van puur zilver ontstaan er tijdens het afkoelen microscopisch kleine haarscheurtjes in de kristalstructuur, wat zorgt voor micro-vervorming. Crystal Cable gebruikt daarom een gepatenteerde techniek waarbij deze holtes in het zilveren kristalrooster worden opgevuld met puur goud, resulterend in een extreem goede geleiding, terwijl de kabelkern toch karakteristiek dun kan blijven.
Productaanbod
Het portfolio van Crystal Cable omvat interconnects, luidsprekerkabels, netsnoeren en luidsprekers. De producten zijn gepositioneerd in het high-end segment en richten zich op gebruikers die zowel prestaties als design waarderen. De Art Series kabels vertegenwoordigen daarbij de top van het assortiment en combineren geavanceerde materialen met een verfijnd ontwerp. De Minissimo luidsprekers op hun beurt zijn een voorbeeld van hoe het merk zijn filosofie vertaalt naar een compleet product.
Ook interessant: de Liberty Portables-serie, de eerste productlijn speciaal voor audiofielen en muziekliefhebbers die op zoek zijn naar ongeëvenaard geluid in draagbare audio. Deze serie is gebaseerd op één eenvoudige filosofie en dat is om draagbaar luisteren net zo boeiend en muzikaal lonend te maken als een referentiesysteem voor thuisgebruik. De Liberty Portables vertegenwoordigen een nieuwe manier van denken – waar luxe en mobiliteit compromisloos samengaan. Of het nu in de studio, op reis of thuis is, deze kabels tillen elk luistermoment naar referentieniveau. Elk product is vervaardigd met op maat gemaakte metaalbewerking, nauwkeurige isolatie en een luxueuze maar lichtgewicht constructie. Zo worden prestaties en gemak op de meest elegante manier gecombineerd.
Actueel product in de spotlight: Infinite Dream
Het actuele aanbod van Crystal Cable vind je via deze link, maar we sluiten deze pagina van Crystal Cable graag af met aandacht voor de meest ambitieuze productlijn die het merk tot nu toe heeft onthuld: de Infinite Dream-serie.
Deze lijn, ontworpen als een compleet systeem van stroom-, interconnect- en luidsprekerkabels, vertegenwoordigt de volgende evolutie van de visie van Crystal Cable. “De verwezenlijking van alles waar we de afgelopen twee decennia naartoe hebben gewerkt; niet zomaar een kabelserie, maar de fysieke vertaling van een ideaal – de ultieme verbinding tussen muziek, techniek en emotie.” Een vlaggenschiplijn zonder compromissen, met kabels die technisch zo ingericht zijn dat ze in harmonie functioneren en het volledige potentieel van je muzieksysteem onthullen.
